L'USS Yorktown (CV-5) était un porte-avions américain construit en 1934, lancé en avril 1936 et mis en service par l'US Navy en septembre 1937. Le navire mesurait 246,7 mètres de long, 33,4 mètres de large et avait un déplacement complet de 25 500 tonnes. La vitesse maximale du porte-avions USS Yorktown était d'environ 32 à 33 nœuds et son armement principal était composé de 85 avions embarqués.
L'USS Yorktown était le porte-avions de première classe à porter le même nom. L'expérience acquise lors de l'exploitation des navires de type Lexington a été utilisée dans la construction de ce type de navire. Tout d'abord, il a été décidé de construire des porte-avions relativement gros, en mettant l'accent sur le nombre d'avions pris et la vitesse maximale, au détriment du blindage. Ils allaient donc dans la même direction que les designers japonais, et dans la direction opposée à la Royal Navy britannique. Il convient d'ajouter que la construction de l'USS Yorktown s'inscrivait dans le cadre du programme de reconstruction de l'économie américaine après la Grande Dépression de 1929, lancé par le président Franklin D. Roosevelt. Au moment de rejoindre l'USS Navy, l'USS Yorktown faisait partie de la Flotte de l'Atlantique, mais coopérait très souvent avec des navires appartenant à la Flotte du Pacifique. Finalement, presque immédiatement après l'attaque japonaise sur Pearl Harbor (décembre 1941), il fut transféré dans l'océan Pacifique et, à partir de janvier 1942, il appartint à la Task Force 17. En février 1942, l'USS Yorktown participa à des attaques aériennes contre les forces japonaises en Iles Gilbert et Marshall, puis a opéré dans la mer de Corail. En mai 1942, il participe à la bataille de la mer de Corail, où il est gravement endommagé, mais grâce à une réparation ultra-rapide effectuée à Pearl Harbor, il peut prendre part à la lutte à Midway en juin 1942. Au cours de cette bataille - à la suite d'une attaque d'avions embarqués japonais et d'une torpille d'un sous-marin japonais - il coula le 7 juin 1942.