HTMS Thonburi était un navire de défense côtière siamois, parfois classé comme cuirassé de défense côtière, de l'entre-deux-guerres et de la Seconde Guerre mondiale La quille de cette unité fut posée en 1936, le lancement eut lieu en juillet 1937, et la mise en service eut lieu en janvier 1938. La longueur totale du navire au moment du lancement était de 77 m, avec une largeur de 14,4 m et un tirant d'eau d'environ 4,2 mètres. Le déplacement était d'environ 2 270 tonnes et la vitesse maximale était d'environ 15,5 nœuds. L'armement au moment du lancement comprenait, entre autres, quatre canons de 203 mm, quatre canons universels de 76 mm et 4 canons anti-aériens de 20 mm.
HTMS Thonburi, avec son unité sœur HTMS Sri Ayudhya, ont été commandés par la marine du Siam et ont été construits par les usines japonaises de Kawasaki. Lors de la conception et de la construction de ces deux unités, l'expérience acquise grâce à l'exploitation des unités de la classe Ratanakosindra était clairement basée. Tout d'abord, les nouveaux navires, par rapport à leurs prédécesseurs, ont un armement principal beaucoup plus puissant (canons de 203 mm au lieu de 152 mm), et les unités elles-mêmes ont été considérablement agrandies et mieux blindées. Incidemment, on peut ajouter que l'artillerie principale HTMS Thonburi et Le HTMS Sri Ayudhya était le même que les croiseurs lourds japonais (par exemple la classe Mogami). Les deux unités ont été jugées très utiles dans la flotte siamoise. Cependant, la piste de combat HTMS Thonburi a été relativement court, car il a dû mener une autre bataille navale sérieuse pendant la Seconde Guerre mondiale - la bataille de Koh Chang en janvier 1941 - qui, de plus, s'est soldée par une défaite honteuse pour la partie siamoise.